A natureza da ciência

Este material explora como os cientistas pensam ao fazer observações, inferências, construir modelos e encontrar padrões. Muitas das atividades são ótimas para fazer na primeira semana de aula, quando você está tentando engajar os estudantes sem abordar temas que envolvem conhecimentos prévios.

Nesta atividade os estudantes fazem inferências e encontram certos padrões ao examinar um cubo que tem diferentes etiquetas em 5 de suas faces. A partir disso, é feita uma previsão do que poderia estar na sexta face. O segredo desta atividade é que não há resposta “correta”.

Os estudantes examinam recipientes com objetos escondidos em seu interior. São feitas observações utilizando ferramentas como ímãs, réguas e termômetros. A experiência é semelhante à forma como cientistas constroem modelos para coisas que eles não podem ver, tais como o núcleo da Terra e os átomos.

Aqui os estudantes organizam cartas para examinar como a tecnologia pode ampliar e proteger os sentidos humanos. Em seguida, é dado um desafio aos estudantes, como projetar uma sonda espacial ou um aparelho de diagnóstico por imagem.

Nesta atividade os estudantes organizam cartas com elementos químicos para encontrar padrões em suas propriedades. A partir dos padrões, eles reconstroem a tabela periódica, tal qual fez Mendeleev. Em seguida, são explorados os mecanismos por trás dos padrões através da organização de um novo conjunto de cartas que mostram o modelo de Bohr-Rutherford.

Os estudantes usam dados astronômicos reais para resolver uma questão bem famosa em astronomia: o que são as rajadas rápidas de rádio? Os dados são utilizados para descartar certos modelos e determinar qual é a explicação mais provável para estes misteriosos sinais.

Nesta atividade de alfabetização científica, os estudantes trabalham em grupo trocando fichas informativas para solucionar diversos mistérios científicos. Todas as informações são verdadeiras, mas nem todas são úteis. Os estudos de caso incluem: 1) Por que as zebras possuem listras? 2) As auroras boreais emitem sons? 3) O que causa a cólera? 4) Por que o nível do mar está aumentando?

“Estudos mostram…” é uma frase inicial bastante familiar para afirmações científicas. Mas, como saber se um estudo científico é confiável? Aqui há uma série de pequenas atividades práticas que auxiliam os estudantes a explorar o viés de ancoragem, o tamanho da amostra, a correlação x causalidade e outros fatores importantes a serem considerados na avaliação de estudos científicos.